‘UNA INGENIERA EN EL CORAZÓN DE ÁFRICA
DONDE EL TIEMPO SE MIDE EN PASOS Y SONRISAS’
En este número conversamos con la ingeniera industrial Nekane Carrasco que ha sabido tender puentes entre su profesión y el compromiso social. Desde su incorporación a ICLI en 2022, ha participado activamente en proyectos de agua y saneamiento en Ruanda, aportando su experiencia a una mirada empática y transformadora. Su testimonio refleja el valor de la cooperación hecha desde el respeto y la proximidad.
Encontrando su espacio en cooperación: del plano al terreno
Nekane ya contaba con una cierta experiencia en materia de cooperación aunque, tras un proceso de búsqueda, fue en ICLI donde halló su verdadero espacio. ‘Sentí a ICLI como una organización alineada con mi perfil profesional y valores’, declaraba la ingeniera vasca.
Se integró, de inmediato, al proyecto COWASAK 2, de agua y saneamiento, desarrollado junto a Cáritas Kabgayi en Ruanda. ‘Era un proyecto que arrancaba en esos momentos y fue un buen comienzo poder estar desde el principio …’.
Desde entonces, forma parte activa del equipo de Proyectos, implicándose tanto en la ejecución como en la formulación de nuevas propuestas.
ICLI, una organización en transformación: nuevas voces, más miradas
Cuando Nekane se incorporó a ICLI, se encontró con una organización masculinizada, describe, cuyo perfil medio respondía al de un varón, ingeniero y jubilado con suficiente tiempo y energía para dedicarse al voluntariado técnico …
Con el tiempo, esta imagen ha ido evolucionando y ahora observa, con satisfacción, como en el equipo ‘hay más mujeres y más personas jóvenes y profesionales activos que, con menos disponibilidad, se implican con entusiasmo …’.
Este cambio, asegura, ‘enriquece enormemente la labor de ICLI aportando diferentes perspectivas claves para el diseño y desarrollo de los proyectos … porque la diversidad abre nuevas vías de pensamiento, de trabajo y de relaciones con las comunidades con las que se coopera …’.
Cuando la experiencia traspasa fronteras
En 2023 realizó su primer viaje de cooperación como coordinadora del equipo voluntario de Ferrovial, entidad financiadora de COWASAK 2.
El objetivo era doble, explica: ‘por un lado, conocer los espacios donde se implantaría el proyecto, aún en fase de diseño, y verificar el impacto y buen funcionamiento de las instalaciones construidas durante la fase anterior, COWASAK 1, apoyado también por Ferrovial …’.
El viaje supuso todo un ‘choque de realidad’, en palabras suyas, al comprobar que las necesidades no se entienden desde la distancia y que, para ser verdaderamente útiles, hay que ‘escuchar de primera mano para conocer sus circunstancias’. Las dificultades del terreno, la relatividad del tiempo, las distancias, … todo cambia de perspectiva desde el país de las mil colinas.
‘Allí entendí que no somos quiénes para decidir por ellos, y que se debe acompañar en sus procesos con el máximo respeto … Por eso valoro tanto el modo de trabajar de ICLI, desde el diálogo constante con las contrapartes locales …’.
En 2025 regresó a Ruanda con la lección aprendida. Que no hay agua para ducharse? … se intenta al día siguiente! Que no hay wifi? … buen momento para desconectar! Que para hacer 10 Km se precisa 1 hr? … genial para conocer mejor el entorno! Esta flexibilidad permitió que las 2 semanas de permanencia fueran intensas y tremendamente productivas.
Durante esta segunda estancia, se revisaron COWASAK 1 y 2 y el proyecto actual LWF – Life, Water and Food –en ejecución.
Entre otras actuaciones, visitaron la zona de captación de agua, cámaras de filtrado y cloración, tanques y las fuentes de grifos donde recogen el agua los usuarios. También acudieron a 3 colegios, beneficiarios del proyecto, donde pudieron comprobar in situ que, tanto en las cocinas como en las fuentes instaladas, el suministro de agua era estable y de calidad.
Otra parte del proyecto incluye el apoyo a 2 comunidades que también fueron objeto de evaluación. De esta forma, se reunieron con el grupo de mujeres que dirigen un negocio en torno al cultivo de piña y que, gracias al suministro de agua, pueden producir zumo y vino de piña para su comercialización. Igualmente, estuvieron con parte de la población que recibe acompañamiento del proyecto para el cultivo de frutas y vegetales y a los que se garantiza un abastecimiento de agua.
Incide Nekane que todas estas actividades se complementan con acciones formativas y de sensibilización para toda la población afectada.
Una profesión al servicio de las personas
Para esta ingeniera, la cooperación al desarrollo contribuye, sin duda, a que otras personas mejoren su calidad de vida. En este sentido, valora muy positivamente el papel que desempeñan organizaciones como ICLI reuniendo a personas voluntarias, de diferentes perfiles técnicos, y una gran vocación de servicio. ‘No se trata sólo de hacer, asegura, sino de cómo hacerlo: con respeto, escucha y humildad …’.
Actualmente continúa con el seguimiento del proyecto LWF mientras tiene la vista puesta en nuevas iniciativas de abastecimiento de agua en otros países. Y todo ello, sin perder la frescura y motivación del primer día, añadimos nosotros, poniendo su talento al servicio de quienes más lo necesitan.
Desde hace 30 años, ICLI promueve el acceso a servicios básicos como agua y saneamiento, energía o educación, mediante proyectos de cooperación internacional basados en el conocimiento técnico, el voluntariado y la colaboración con contrapartes locales.
Podemos afirmar que Nekane es el máximo exponente de lo que queremos que sea ICLI y de cómo llevarlo a buen término. Muchísimas gracias por tus inspiradoras palabras y haber compartido tu experiencia con todas nosotras!!
